Τι πιθανότητες υπάρχουν να εκλέγεται ένας Αμερικανός πρόεδρος και να πεθαίνει πριν ολοκληρώσει τη θητεία του; Αρκετές, όπως αποδεικνύει η Ιστορία. Τι πιθανότητες υπάρχουν όμως να συμβαίνει αυτό κάθε 20 χρόνια, επί περισσότερο από έναν αιώνα;
Εδώ τα πράγματα αρχίζουν να γίνονται κάπως ανατριχιαστικά. Από το 1840 μέχρι το 1960, επτά πρόεδροι των ΗΠΑ εξελέγησαν σε χρονιές που τελείωναν σε μηδέν. Και οι επτά πέθαναν ενώ βρίσκονταν στην εξουσία.
Σύμπτωση; Ή μήπως μια κατάρα που ξεκίνησε από μια αιματηρή μάχη;
Η μάχη που υποτίθεται ότι γέννησε την κατάρα
Στις 7 Νοεμβρίου 1811, αμερικανικά στρατεύματα υπό τον Γουίλιαμ Χένρι Χάρισον συγκρούστηκαν με πολεμιστές μιας συμμαχίας αυτοχθόνων στην περίφημη μάχη του Tippecanoe.
Ο αρχηγός των Σόνι, Τεκουμσέ, προσπαθούσε να αντισταθεί στην επέκταση των Αμερικανών στα εδάφη τους. Εκείνη την ημέρα απουσίαζε, ενώ τις δυνάμεις των αυτοχθόνων καθοδηγούσε ο αδελφός του, Τενσκουατάουα, γνωστός ως «Προφήτης».
Σύμφωνα με έναν θρύλο που εμφανίστηκε πολλά χρόνια αργότερα, μια κατάρα συνδέθηκε με τον Χάρισον και τους μελλοντικούς προέδρους των ΗΠΑ.
Όσοι εκλέγονταν σε χρονιά που τελείωνε σε μηδέν θα πέθαιναν πριν ολοκληρώσουν τη θητεία τους.
Και τότε άρχισε το μέτρημα. Επτά εκλογές, επτά νεκροί πρόεδροι.
1840: Ο Γουίλιαμ Χένρι Χάρισον εκλέγεται πρόεδρος. Πεθαίνει το 1841, μόλις 31 ημέρες μετά την ορκωμοσία του.
1860: Ο Αβραάμ Λίνκολν εκλέγεται. Δολοφονείται το 1865.
1880: Ο Τζέιμς Γκάρφιλντ εκλέγεται. Δολοφονείται το 1881.
1900: Ο Γουίλιαμ ΜακΚίνλεϊ επανεκλέγεται. Δολοφονείται το 1901.
1920: Ο Γουόρεν Χάρντινγκ εκλέγεται. Πεθαίνει το 1923.
1940: Ο Φραγκλίνος Ρούσβελτ επανεκλέγεται για τρίτη θητεία. Πεθαίνει το 1945, κατά την τέταρτη.
1960: Ο Τζον Φ. Κένεντι εκλέγεται. Δολοφονείται το 1963.
Επτά στα επτά!
Αν ήσουν υποψήφιος πρόεδρος το 1980, ίσως να σκεφτόσουν σοβαρά να αλλάξεις επάγγελμα…
Ο άνθρωπος που έσπασε την κατάρα
Το 1980 εκλέγεται ο Ρόναλντ Ρίγκαν. Στις 30 Μαρτίου 1981 δέχεται πυροβολισμό σε απόπειρα δολοφονίας. Τραυματίζεται σοβαρά, αλλά επιβιώνει.
Η περίφημη κατάρα φαίνεται να φτάνει επικίνδυνα κοντά στον όγδοο στόχο της. Αυτή τη φορά, όμως, αποτυγχάνει… Ο Ρίγκαν ολοκληρώνει δύο προεδρικές θητείες.
Το ίδιο συμβαίνει αργότερα με τον Τζορτζ Μπους τον νεότερο, που εκλέγεται το 2000, και τον Τζο Μπάιντεν, που εκλέγεται το 2020.
Υπήρξε ποτέ πραγματικά η κατάρα;
Το παράξενο αριθμητικό μοτίβο είναι αληθινό. Η ίδια η κατάρα, όμως, δεν έχει ιστορικά τεκμηριωθεί.
Οι πρώτες δημοσιεύσεις για τη διαδοχή των θανάτων εμφανίζονται πολύ αργότερα από τη μάχη του 1811, ενώ δεν υπάρχει αξιόπιστη μαρτυρία ότι ο Τεκουμσέ ή ο αδελφός του προέβλεψαν τον θάνατο των μελλοντικών προέδρων.
Υπάρχει, επίσης, ένας πρόεδρος που πέθανε εν ενεργεία χωρίς να έχει εκλεγεί σε χρονιά που τελείωνε σε μηδέν: ο Ζάκαρι Τέιλορ.
Αλλά για 120 ολόκληρα χρόνια, μια σειρά συμπτώσεων ήταν αρκετή για να δημιουργήσει έναν από τους πιο επίμονους θρύλους της αμερικανικής πολιτικής Ιστορίας.
Τελικά, τι είναι πιο τρομακτικό; Να υπάρχει μια κατάρα που σκοτώνει προέδρους ή να μπορούν επτά πραγματικοί θάνατοι να σχηματίσουν ένα τόσο ανατριχιαστικά τέλειο μοτίβο;
Αφήστε μια απάντηση